Bajo el lema “Pasos Clave para Intensificar la Explotación de Litio en Chile”, se realizó una nueva versión del Foro del Litio, conferencia organizada por la Universidad del Desarrollo (UDD) y B2B Media Group, y que contó con la participación de autoridades, compañías productoras, especialistas y actores clave. 

El evento se inició con las palabras de Fernando Rojas, decano de la Facultad de Ingeniería UDD, quien destacó el rol del litio no solo como recurso estratégico para Chile, sino también como un pilar para el desarrollo sostenible y las energías limpias a nivel global.  

«Debemos aprender de la historia y no repetir los errores del pasado, como sucedió con el salitre, donde la explotación intensiva dejó un legado ambiental y social que todavía estamos pagando”, señaló el decano de Ingeniería UDD.  

La actividad se dividió en cinco módulos, donde se realizaron exposiciones y paneles de conversación en torno a temas como: Gobernanza; Hidrogeología y Reinyección; Comercialización para la nueva era del litio; Desarrollo tecnológico para la nueva era del litio; y Proyectos del litio. 

En este contexto, se habló sobre la necesidad de prácticas sostenibles en la extracción de recursos, el impacto ambiental de la minería y la relación entre las empresas y las comunidades locales.  

Uno de los participantes fue Javier Silva, gerente de Sostenibilidad de SQM Litio, quien se refirió a la evolución de la explotación del litio en Chile y subrayó la importancia de comprender el territorio, respetar a las comunidades indígenas y colaborar con otros actores. 

«Hemos tenido que aprender cosas tan importantes como el poder entender el territorio y todos los stakeholders que están en él, partiendo por las comunidades indígenas presentes en el territorio y los otros habitantes de la comuna de San Pedro de Atacama”, señaló Javier Silva. 

Alexis Romero, presidente del Consejo de Pueblos Atacameños (CPA), manifestó, por su parte, su preocupación por la extracción de litio en el Salar de Atacama y sus implicancias para el medio ambiente en su ponencia “Por el derecho de los Pueblos a saber y decidir”, donde puso como ejemplo el aumento de temperaturas, la sequía y la contaminación del agua.  

“La intervención del Salar en los próximos 30 años pone en riesgo nuestra madre tierra”, señaló Romero, quien pidió una mayor participación de las comunidades en la toma de decisiones sobre proyectos mineros, enfatizando que “nuestra participación no significa en ningún caso aprobación al desarrollo de los proyectos mineros. Solo estamos ejerciendo nuestro derecho a saber, a consultar y a cuestionar.» 

Por otro lado, Jorge Mora, gerente de Operaciones y representante para Sudamérica de la Asociación Internacional del Litio (ILIA), en su ponencia titulada “Una introducción a la Asociación Internacional del Litio” destacó la importancia del litio en la transición hacia una economía más sostenible, subrayando que su uso es esencial para la descarbonización y la reducción de emisiones. 

«El mundo del litio es clave para ayudar a la descarbonización de la industria; sin el litio, este cambio simplemente no es posible”, aseguró Mora. 

Por último, Julietta Zamora, docente de Geología UDD e investigadora del Centro de Investigación C+ de Ingeniería UDD, se refirió a la importancia de este tipo de eventos para la universidad: “Nos seguimos posicionando con que la Ingeniería y Geología no es solo para cobre, fierro y oro, sin que también para educar desde la academia sobre litio, lo que es una gran oportunidad”.