• El sector minero es uno de los mayores generadores de residuos, representando entre el 40 y el 55% de la producción global de estos. En este contexto, en la Universidad de Queensland (Australia) trabajan en buscar cómo reutilizar los deshechos. 

Cómo transformar los residuos mineros en recursos valiosos fue la temática que abordó el Seminario “Mine West Transformation Through Characterisation”, organizado por el Centro de Investigación en Tecnologías para la Sociedad (C+) de la Facultad de Ingeniería, y que contó con la exposición de la dra. Anita Parbhakar-Fox, académica de la Universidad de Queensland, Australia. 

Fundadora del grupo de investigación dedicado a la reutilización de residuos, Parbhakar-Fox, se refirió a la importancia del trabajo que realizan para caracterizar los materiales que recolectan en Australia y encontrar un potencial valor para utilizarlos en el futuro. 

“Se producen más materiales de desecho minero que desechos alimentarios, desechos electrónicos, textiles, plásticos, los desechos de la moda, etc. Esto significa que tenemos un problema creciente y es muy importante que diseñemos la oportunidad de reutilizar estos materiales», señaló la académica. 

Aunque la investigación que están realizando aún se encuentra en la etapa de categorización de los materiales, la dra. Parbhakar-Fox señaló que están en miras de la siguiente fase, que consiste en colaborar con ingenieros de procesamiento mineral, metodólogos y científicos de materiales, para encontrar formas de reutilización de los materiales críticos.  

La investigadora señaló, además, que esta investigación ha sido muy importante para incentivar en los jóvenes científicos e ingenieros las habilidades para fomentar la economía circular, haciendo así un llamado a los estudiantes chilenos a participar en el programa de investigación que dirige. 

Cabe destacar que el sector minero es uno de los mayores generadores de residuos, representando entre el 40 y el 55% de la producción global de residuos, según un Reporte del Estado de Medio Ambiente elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente.